『ふたりはいい勝負』

　レオポルド・ショヴォー『ふたりはいい勝負』福音館書店（87）／福音館文庫（03）を読みました。〈ショヴォー氏とルノー君のお話集（全5巻）〉の第5巻です。
　父親であるショヴォー氏と息子ルノー君のかけあいで、物語が作られていきます。そのストーリーたるや、まさにナンセンス＆シュール（笑）。どう展開していくのか、まったく想像できません。
　この楽しい感覚、どっかで味わったなあと記憶をごそごそ。すぐに――あ、橫田順彌だ。
「メグロの決死圏」（『脱線！たいむましん奇譚』講談社（78）／講談社文庫（81）に収録）とか「話にならない話」「続・話にならない話」（『寒い国へ行きたくないスパイ』徳間文庫（85）に収録）とかですね。
　そんな話が43編も収録。ショートショートかと問われたら、口ごもってしまいますが、ともあれ短くて面白い話がてんこ盛りです。
　　
　レオポルド・ショヴォーといえば、その編著『きつねのルナール』福音館書店（02）も（ショートショートの見地から）要チェックです。
　福本直之「解説――ルナールと『狐物語』の履歴書」によりますと、この本の原典『狐物語』は「狐のルナールを主人公とし、中世フランス語で書かれた、作者も時代も異なる三十数篇の物語に与えられた作品名」とのこと。おのおのの物語には原型やモデルが存在し、それはたとえば――
＞古くは古代インドの説話集『パンチャタントラ』や『ヒトーパディーシャ』、そして
＞『イソップ物語』などに見られる、民間に伝わっていた説話です。
　さらに――
＞　中世のベストセラーであるこの作品は当然のことながら、後代へも大きな影響を
＞残しています。そのもっとも有名なものが、十七世紀後半の、ラ=フォンテーヌの
＞『寓話』です。
　とも書かれています。
『きつねのルナール』はショヴォー編の現代語版『狐物語』から22編を訳出したものです。児童書ですから、非常に平易で読みやすい文章で書かれています。ずるがしこいけど、どこか愛嬌があって憎めない狐（ルナール）の物語は魅力的です。ショートショートとは趣を異にしていますが、その先駆的作品群とは言えるでしょう。
　ちなみに、ショヴォーは「20世紀のラ=フォンテーヌ」と呼ばれているそうです。