『小説哲学辞典』

「毎日新聞」 昭和51年4月19日（夕刊）のコラムです。

　　　　現代版「悪魔の辞典」谷沢永一
　芥川龍之介が深く傾倒したアメリカの短編作家アンブローズ・ビアスは、人間性と現代文明を短剣一閃、辛らつに風刺する「悪魔の辞典」を残した。
　―中略―
　現代の日本こそビアスの出現が必要と信じた版画家の木村晃郎が、四十六年から五年間に書きためた現代版「悪魔の辞典」八百五十七項目を『小説哲学辞典』全二巻に整理し、五百部でこのほど自費出版した。
　―後略―

　こんなコラムを読んだら、気になりませんか？　少なくとも、私は非常に気になりました。前回の記事にも書きましたが、私はビアス『悪魔の辞典』が大好きなのです。
　自費出版ということですから、書店で買うわけにはいきません。さっそく毎日新聞社に著者の連絡先を尋ねました。今は個人情報保護法なんてものがありますので、そう簡単には教えてもらえませんが、当時はそういう意識は皆無でした。
　著者に連絡し、無事に『小説哲学辞典』『小説哲学辞典 日本編』私家版（75）を入手することができたのです。
　手間をかけて入手した甲斐がありましたね。ほんと、楽しく読んだことを思い出します。
　　　
　時は流れて……。
　ショートショートの資料を集めるために、10年ほど前から古本屋を回り始めたことは、もう何度も書いています。
　そんなある日、古本屋で木村晃郎『獣神の辞典』葦書房（78）という本を見かけ、手に取りました。
　あら、『小説哲学辞典』の改訂増補版ですか。「原本404項目が、600項目に増加」とあります。
　こんな本が出ていたなんて知りませんでした。値段は極めて安く、もちろん購入です。
『続・獣神の辞典』も出ていると知りましたが、縁がないままに何年も経過。正直なところ、ほとんど忘れていました。
　しかしまあ、タイミングというのは面白いですねえ。『悪魔の辞典』に想いを巡らせていて、ふと『続・獣神の辞典』のことを思い出し、何となくネット古書店検索をしてみたら――
　おや、リーズナブルな値段で売っているではありませんか。
　迷わず注文。本日、『続・獣神の辞典』葦書房（78）が届きました。
　こちらは『小説哲学辞典 日本編』の改訂増補版で、原本の453項目が550項目に増加とのことです。2冊合わせて1150項目。原本は857項目ですから、293項目増加したことになります。
　いやあ、嬉しいですね。興味のある人は少ないだろうなと思いつつも、嬉しさのあまり記事に書いてしまいました。